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| miércoles, 30 de septiembre de 2026 |
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Argentina suma seis F-16 y llega a doce aviones
El país completó la mitad del paquete adquirido a Dinamarca y evalúa adelantar las entregas restantes para cerrar el programa en 2027.
La Base Aérea de Río Cuarto, en la provincia de Córdoba, fue escenario de una jornada emotiva y de alto valor estratégico para las Fuerzas Armadas argentinas. Seis nuevos cazas F-16 aterrizaron este martes en suelo nacional, completando así la mitad del total de aeronaves que la Argentina adquirió a Dinamarca. Con esta incorporación, el país ya cuenta con doce de las veinticuatro unidades pactadas en el acuerdo valuado en poco más de 300 millones de dólares.
Entre los presentes para recibir a las aeronaves estuvieron el ministro de Defensa, teniente general Carlos Presti; los titulares del Estado Mayor Conjunto, almirante Marcelo Dalle Nogare; de la Fuerza Aérea, brigadier Gustavo Valverde; del Ejército, teniente general Oscar Zarich; de la Armada, almirante Juan Carlos Romay; el embajador estadounidense Peter Lamelas, y los legisladores libertarios Carlos Zapata y Laura Soldano. También aguardaban familiares de los pilotos, entre ellos madres con niños pequeños que viajaron especialmente desde Buenos Aires para reencontrarse con sus seres queridos luego de la travesía.
Los cazas despegaron el 22 de septiembre desde la base danesa de Skrydstrup e hicieron escala en Zaragoza, Gran Canaria y la ciudad brasileña de Natal antes de completar el tramo final hacia Río Cuarto. Durante el cruce del Atlántico, entre las Islas Canarias y el nordeste de Brasil, la formación recibió asistencia de tres aviones cisterna KC-135R de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, el segmento más exigente de toda la travesía.
El arribo se demoró algunos minutos respecto del horario estimado. Problemas meteorológicos sobre el sur de Brasil y el norte argentino complicaron el trayecto, y a eso se sumó el retraso de uno de los aviones cisterna por inconvenientes con su documentación, lo que obligó a la formación a esperar una nueva ventana de vuelo. Sin embargo, los responsables del operativo aclararon que ese margen de imprevisibilidad estaba contemplado desde el inicio y que nunca se manejó un horario exacto de llegada, sino una franja horaria.
Pasadas las cuatro de la tarde, con el sol ya bajando sobre Córdoba, los F-16 sobrevolaron el área en formación e hicieron algunas pasadas de exhibición ante el público reunido, antes de posarse definitivamente en la pista nacional.
Este segundo lote está integrado por cuatro F-16AM monoplaza y dos F-16BM biplaza. Los cazas viajaron acompañados por un Boeing 737 T-99 Islas Malvinas —nombre que no pasó desapercibido en el acto oficial— que trasladó técnicos, mecánicos, repuestos y herramientas, y por un KC-130H de la Fuerza Aérea Argentina que cumplió funciones de apoyo logístico.
Una de las novedades de este segundo Ferry fue la participación de pilotos argentinos ya certificados en el manejo del caza estadounidense. Entre ellos se destacó el vicecomodoro Guillermo Gustavo Llana, segundo al frente del programa nacional F-16 Peace Condor, bajo las órdenes del comodoro Juan Manuel Sosa. El resto de las aeronaves fue operado por personal de la empresa norteamericana Top Aces, a cargo de la logística y la capacitación del sistema de armas.
Al cierre del acto, Sosa presentó formalmente las unidades ante el almirante Romay, dando por cumplida la misión del segundo Ferry. Desde el Gobierno ya se analiza la posibilidad de adelantar los dos lotes restantes para terminar de integrar las veinticuatro aeronaves antes de que finalice 2027, en pleno calendario electoral.
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